MAISON CHRISTOPHE PICHON 2023

Philippe Pichon fut un visionnaire. A l’aube des années 60 au nord de la vallée du Rhône, le vin n’est pas à la mode. Ce sont les fruits qui nourrissent les familles d’agriculteurs. Des vignes, il y en avait peu, mais Philippe garde le souvenir heureux d’avoir couru au milieu des rangs avec son grand-père. Décidé, il entame une formation en agriculture et en viticulture. Il s’installe en 1961, épaulé par son épouse Michelle, les fruits et les légumes représentent alors l’essentiel de leurs revenus.

Au milieu des années 70, l’Etat exproprie bon nombre d’agriculteurs le long du Rhône afin d’aménager les berges. Philippe perd des terres agricoles mais rebondit en reprenant des parcelles en coteaux autour de Condrieu qui n’intéressent personne. La première vigne est plantée en 1976, 4.5 ares de viognier et 20 ares de Saint Joseph. Philippe aura tout connu de la renaissance de ces coteaux, depuis leur oubli jusqu’à leur consécration deux générations plus tard auprès des amateurs du monde entier. Au même titre que son confrère Georges Vernay, il fait partie des pionniers qui ont cru avant tout le monde au potentiel des coteaux accidentés qui surplombaient sa maison de Verlieu.

En 1987, Christophe rejoint l’exploitation familiale de son père Philippe. À cette époque, le domaine familial comprend peu d'hectares (2 ha de Condrieu, 1 ha de Saint-Joseph). La surface de vigne s’agrandit au gré de locations de parcelles à quelques voisins immédiats jusqu’en 1991, année où le domaine est partagé en deux. Philippe met à disposition 2 hectares de Condrieu afin que Christophe signe ses propres vins. C’est le grand saut, Isabelle le rejoint dans l’aventure, le domaine Christophe Pichon était né.

En 2000, Philippe prend sa retraite — et Christophe reprend l’ensemble de l’exploitation, intégrant les parcelles de son père. Christophe est décrit comme un “infatigable ambassadeur” des vins du Rhône nord, particulièrement du Viognier et de l’appellation Condrieu. Il combine tradition, travail méticuleux et volonté de faire connaître les terroirs.

Ses enfants (Corentin, Alexis, Victor) sont progressivement associés au domaine, la compagne de Corentin, Laëtitia, aussi présente depuis 2022 pour aider Isabelle dans la partie administrative.